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säcte, gleich kamen die Midianitcr wie einegroße Menge Heuschrecken herauf über sie, undverdcrbctcn das Gewächs auf dem Lande, undließen nichts übrig von Nahrung, noch Schaaf,noch Ochsen, noch Esel.

Diese scharfe Geißel verfehlte ihre Wirkungnicht. Israel erkannte seine Schuld, und schlugan seine Hüfte, und alle Hände reckten sich genHimmel, ringsum in den Höhlen und Schluch-ten: »kehre wieder, kehre wieder zu deinem zer-tretenen Erbtheil!« Und der treue Gott erhörteund machte Anstalt zur Hülfe.

Bei Ophra steht im Felde einsam eine Eiche,und nahe dabei liegt eine Dreschtenne, da istein junger Ackcrsmann am Dreschen, und unterder Arbeit flehet er sich um, mit ängstlichenBlicken, jeden Augenblick; denn er fürchtet einenUcbcrfall der Midianiter, vor denen er denWalzen flüchten wollte. Gideon ist sein Name,und sein Vater, auch ein Landmann, heißtJoas. Und wie er da so eifrig beschäftigt ist,der liebe Mann, da schreitet unversehens einFremdling herüber, hohen und holdseligen An-sehens, und ruhet etwas auf seinem Angesichte,wie durchleuchtender Sonncnglanz. Der setztsich unter der Eiche nieder, als war er müdevon weiter Reise. Und wie Gideon ihn erblickt,