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ŒUVRES DE HENRI HEINE.

peuvent forger à leur aise les chaînes des syllogismesles plus subtils pour nous démontrer que des millionsd’hommes sont créés pour être les bêtes de somme dequelques mille chevaliers privilégiés, ils ne pourrontnous convaincre, tant qu’ils ne prouveront pas, commedit Voitaire, que ceux-là sont nés avec des selles sur ledos, et ceux-ci avec des éperons aux pieds.

Chaque siècle a sa tâche, par l’accomplissement delaquelle avance l’humanité. L’ancienne inégalité fondéepar le système féodal était peut-être nécessaire, ou unecondition nécessaire aux progrès de la civilisation; au-jourd’hui , elle les arrête, et révolte les cœurs civilisés.Les Français, le peuple social et démocrate par excel-lence, ont dû nécessairement être le plus profondémentirrités par cette inégalité, qui heurte le plus rudementle principe social et démocratique : ils ont cherché àemporter d’assaut l’égalité, en coupant les têtes de ceuxqui voulaient dépasser les autres, et la révolution fut lesignal de la guerre libératrice de l’humanité !

Gloire aux Français! ils ont travaillé pour les deuxplus grands besoins de la société humaine : la bonnechère et l’égalité civile. Ils ont fait les plus grands pro-grès dans l’art culinaire et dans la liberté ; et si nouscélébrons tous un jour, convives égaux, le grand ban-quet de réconciliation, et que nous soyons de bonnehumeur...; car peut-on rien imaginer de meilleur qu’unesociété de pairs assis à une table bien servie? nous por-terons le premier toast aux Français. Il se passera sans