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ŒUVRES DE IIENRI HEINE.

frages sur les côtes de l’Afrique méridionale et de laManche appartiennent aux chapitres les plus lugubresdu martyrologe de l’humanité. Nous n’avons pas laguerre, mais la paix nous abîme, et si nous ne périssonspas soudainement par un coup brutal du hasard, nousmourrons petit à petit d’un certain poison lent, d’uneaqua tofana qui nous a été distillée dans le calice de lavie, Dieu sait par quelle main !

J’écris ces lignes dans les dernières heures de la mau-vaise année qui nous quitte. La nouvelle frappe à laporte. Puisse-t-elle être moins cruelle que sa devancière!J’envoie mes plus charitables souhaits de nouvelle annéeau delà du Rhin. Je souhaite aux sots un peu de raison,et aux gens raisonnables un peu de poésie. Aux femmesje souhaite les plus belles robes, et aux hommes beau-coup de patience. Je souhaite aux riches un peu decœur, et aux pauvres un morceau de pain. Mais avanttout, je souhaite que nous puissions, dans la nouvelleannée, nous calomnier les uns les autres aussi peu quepossible.

liii

Paris, 2 février I8i3.

Ce dont je m’étonne le plus chez les Français, c’estleur adresse à savoir se retourner et passer immédiate-ment d’une occupation à une autre, d’un état à unautre, même tout à fait hétérogène. Cette qualité n’émanepas seulement de leur naturel facile, c’est en même