RE1SEBILDER.

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figures, et pour y feoire. Nos descendants ne verrontplus que des fantômes de cette espèce, en plein jour,pendant que le soleil perce les vitres brillantes, et quedu haut des tours, ce ne seront plus de sombres et tristescloches, mais d’éclatantes et joyeuses trompettes qui„ annonceront l’heure du dîner.

Mais le souvenir de Jan Steen fut le meilleur ou plutôtle seul bon côté de mon logement à Leyde. Sans cecharme tout idéal, je n’y aurais pas tenu pendant dixjours. L’extérieur de la maison était malheureux,pitoyable et maussade, tout à fait contraire aux habi-tudes hollandaises. Cette habitation noire et tout ébré-chée était plantée tout près de l’eau, et quand on pas-sait de l’autre côté du canal, on croyait voir une vieillesorcière se regarder dans un miroir magique. Sur letoit, se tenaient toujours quelques cigognes, comme surtous les toits hollandais. Près de moi logeait la vachedont je buvais le lait le matin, et sous ma fenêtre étaitun poulailler. Mes voisines emplumées pondaient debons œufs; mais comme il me fallait toujours entendre,avant qu’elles les missent au jour, un long caquetagequi était comme l’ennuyeuse préface de ces œufs, celame gâtait passablement le plaisir que j’avais à les man-ger. Au nombre des désagréments particuliers à mademeure, je comptais surtout”deux incommodités fâ-cheuses : l’une était un raclement de violon dont onaffligeait mes oreilles pendant le jour, et l’autre les ré-