LE LIVRE LE LAZARE.

341

plus pure. Je ne suis qu’une guenille, moi; je ne suisque matière; vaine fusée, il faut que je m’évanouisse etque je redevienne ce que j’ai été, — un peu de cendre.Adieu donc, et console-toi. Peut-être d’ailleurs s’a-muse-t-on dans le ciel beaucoup plus que tu ne penses.Si tu rencontres la grande ourse dans la voûte des astres,salue-la mille fois de ma part.

IV

LES PANTOUFLES ROUGES.

La méchante chatte, si vieille et si grise ! elle disaitqu’elle était cordonnière. Il y avait devant sa fenêtre unpetit étalage de pantoufles pour les jeunes filles, petitespantoufles de maroquin, de satin, de velours, ornées degarnitures d’or et de rubans à mille fleurs. La plus joliede toutes, c’était une paire de pantoufles d’un rougeécarlate ; au merveilleux éclat de ses reflets, maintefille, en passant, avait la joie au cœur.

Une jeune et blanche souris de bonne maison passaitdevant l’étalage de la cordonnière. Elle revient sur sespas et s’arrête, elle regarde par la fenêtre et dit enfin :« Salut, madame la chatte ! Vous avez de bien jolies pe-tites pantoufles rouges. Si elles ne coûtent pas trop cher,je les achète ; dites-moi votre prix. »