DE L’ALLEMAGNE*

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Jusqu’à cette heure il m’a été impossible decomprendre comment Luther arriva à ce lan-gage dont il s’est servi pour traduire la Bible.Le vieux dialecte souabe avait complètementdisparu avec la poésie chevaleresque du tempsdes empereurs de la maison deïlolienstauflen.Le vieux dialecte saxon, qu’on nomme le platallemand , n’était répandu que dans une par-tie du nord de l’Allemagne, et, en dépit detout ce qu’on a tenté, il n’a jamais pu servir àun usage littéraire. Si Luther s’était servi poursa traduction de la Bible du langage qu’onparle aujourd’hui dans la Saxe, Adelung auraiteu raison de prétendre que le langage saxon,surtout le dialecte de Meissen, était le hautallemand, c’est-à-dire notre langage littéraire.Mais cette erreur a été réfutée depuis long-temps, et je n’en parle que parce qu’elle estaccréditée en France. Le saxon d’aujourd’huin’a jamais été un dialecte du peuple allemand,aussi peu que le silésien, car l’un et l’autresont nés de la coloration slave. Je le répète,je ne sais comment est née la langue que noustrouvons dans la Bible de Luther j mais je saisque par cette Bible dont la jeune presse jetades milliers d’exemplaires parmi le peuple , la