20

DE L'ALLEMAGNE.

viniser la nature, il la diabolisa. Mais les rian-tes images de la mythologie grecque, inventéespar les artistes, et qui régnaient avec la civi-lisation dans le midi, n’étaient pas aussi facilesh changer en masques sataniques que les dieuxde la Germanie, a la création desquels nullepensée artiste n’avait présidé, et qui étaientdéjà aussi sombres et aussi chagrins que lenord même. Ainsi, en France, on ne put créerun empire du diable aussi terrible et aussi noirque chez nous, et le monde des esprits et dessorciers y prit une forme sereine. Combienles légendes populaires de la France sontbelles, éclatantes et claires, comparées auxlégendes de l’Allemagne , ces tristes enfante-mens pétris de sang et de nuages, dont lesformes sont si grises et si blafardes, et l’aspectsi cruel ! Nos poètes du moyen-âge, qui choi-sissaient, la plupart, des sujets que vous au-tres de la Bretagne et de la Normandie, vousaviez trouvés et traités les premiers, donnè-rent, peut-être à dessein, à leurs ouvrages,ces agréables formes de l’ancien esprit fran-çais. Mais dans nos compositions nationales, etdans nos légendes populaires traditionnelles,domina ce sombre esprit du nord dont vous