IV

PRÉFACE.

mains, qui étaient couvertes de gants; maisles ongles avaient poussé et percé le cuir desgants. Le caveau avait été solidement muréavec du marbre et de la chaux. Pour y arriver,il avait fallu briser une ouverture. Au momentoù l’on y entra, on sentit une odeur très forte.Tous plièrent aussitôt le genou , et témoi-gnèrent leur respect au mort. Othon lui mitune robe blanche, lui coupa les ongles, et fitremettre en état tout ce qui était devenu défec-tueux. Aucune partie des membres ne s’était dé-composée , à l’exception du nez dont la pointeétait cassée. Othon y fit remettre une pointed’or : puis il prit dans la bouche de l’illustremort une dent, fitmurer de nouveau le caveau,et s’en fut. La nuit suivante, Charlemagne,dit-on , lui apparut en songe , et lui annonçaque lui, Othon , ne vivrait pas long-temps ,et ne laisserait pas d’héritiers. »

Voilà ce que racontent les traditions alle-mandes ; mais ce n’est pas le seul exemple decelte espèce. C’est ainsi que votre roi Fran-