Achter Theil

Astronomische Geographie .

Gradmessungen.

A.uch die Betrachtungen der Grösse und Gestalt der Erde ge-hört, da unser Wohnplatz ein Planet ist, in das Gebiet der Astro-nomie. Aber diese Grösse und Gestalt zu bestimmen, ist fürdie praktische Sternkunde eben so schwierig, als nothwendig.Denn manche der wichtigsten astronomischen Erscheinungenhangen entweder ganz von der Gestalt der Erde ab, oder wer-den wesentlich durch sie modifieirt, Die bekannte Lage eine*Ortes auf der Erdoberfläche macht es erst möglich, die relativeBestimmung irgend eines Himmelskörpers zu geben, und ohneKenntniss der wahren Dimensionen unsers Planeten sind alleparallaktischen Rechnungen schwankend. Selbst die Art undGrösse der Einwirkung auf die Bewegung so mancher Gestirnewird nur durch Configuration des Ganzen gegeben. Bios durchunmittelbare Messungen lasst sich die Grösse des Erdballs er-forschen, und zur Kenntniss der Gestalt desselben bietet dieVerbindung von Analysis und Beobachtung manche Mittel dar;beobachtete Attractionen geben die Masse und aus der Wirkunglässt sich dann, wenn auch indirect, auf die Ursache sohliessen.Gradmessungen, Pendelbeobachtungen und Störungen im Son-nensysteme sind nun die Mittel, welche zur Bestimmung derConstitution der Erde dienen. Auch hier ist jeder Fortschritt