2 Länge, geographische.

Seefahrer und Chartenzeicliner des sechzehnten und siebzehn-ten Jahrhunderts zogen ihren ersten Meridian abwechselnd durchdie Azoren, die Canarischen und die Cap-Verd-Inseln, wobeibald diese, bald jene Insel den Vorzug erhielt. Die Umschulungder Südspitze von Africa im Jahre I486 durch BartiiolomaeusDiaz und die Entdeckung von Westindien im Jahre 1492 durchColumbus hatte eine neue Theilung der Erde zur Folge. DiePortugiesen hatten sich vom Tapste Martin V. das Eigenthums-recht auf alle Länder geben lassen , welche sie ostwärts vomCap Nun entdecken würden; hinwiederum hatte 6 Jahre späterPapst Alexander VI. den Spaniern den Besitz aller westlichenInseln verliehen. Da indefs die Portugiesen die Rechte ihrerNachbarn anzutasten drohten , so setzte er, als .Schiedsrichter,eine Linea de Marqua^ion fest, welche den Erdball in zweiHälften theilen sollte; dieses war der Meridian, der 3Ö° west-lich vonLissabon liegt; die auf der östlichen Halbkugel neu ent-deckten Länder sollten den Portugiesen, die auf der westlichenden Spaniern gehören. Allein dieser Spruch konnte keinem derstreitenden Theile gefallen. Er schnitt ganz Brasilien von Ame-rica ab, was die Spanier ungern sahen, und im Osten gingendie Molukken für die Portugiesen verloren. Nachdem man sicheine Zeitlang mit allerlei diplomatischen Kunstgriffen , selbst mitVerfälschung der geographischen Längen, gegenseitig geplagthatte, vereinigte man sich zu einer neuen Scheidungslinie, dieman zum Gegensätze mit der vorigen die Linea de DemarquapLonnannte und die 270 Leagues westlich von der Insel St. Antonio,der westlichsten des grünen Vorgebirges, also etwa 45 ü westlichvon Greenwich, zu liegen kam.

Dafs die übrigen seefahrenden Nationen an diese Anordnun-gen , die sie nur mit eifersüchtigem Blicke betrachten konnten,sich nicht kehrten, sondern jede ihren eignen Meridian wählte,war leicht zu erwarten. Die Engländer datirten ihre Längen

o e»

von London und später von Greenwich, die Franzosen von Pa-ris und die Holländer hatten , nach dem Rathe ihres Mathemati-kers Simon Stevin, den Pic von Teneriffa, von ihnen Pic deTeyde genannt, zum Nullpuncte ihrer Längen gewählt 1 . Dieser

1 Sogar hatte, wie Fleorieu entdeckt hat, der niederländischeSeefahrer Koggeweik seine Länge von seiner Geburtsstadt Middelburgdatirt.