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Lächerliche besteht in der plötzlichen Auflösungder Erwartung von etwas Ernsten in ein la-cherliches Nichts. Man holet eine Empfin-dung am besten aus, wenn man sie um ihreentgegengesetzte befragt. Welche ist nun derGegenschein des Lächerlichen ? Weder das Tra-gische, noch das Sentimentale ist es, wie schondie Wörter tiagi-komisch und weinerliche Ko-mödie beweisen. Shakespeare treibt mitten imFeuer des Pathos seine humoristischen nordi-schen Gewächse so unverletzt als in der Kältedes Lustspiels in die Höhe. Za seine bloßeSuccession des Pathetischen und Komi-schen verwandelt Sterne gar in einSimul-tanenm beider.

Man stelle aber einmal eine einzige lustigeZeile von ihnen in ein heroisches Epos — undsie löset es auf. Verlachen, d. h. moralischerUnwille verträgt sich im Homer, Milton, Klop-stock mit der Dauer der erhabenen Empflu-