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OEUVRES DE HENRI HEINE

modes de toutes les époques, et il y avait là maintefemmelette, couverte d'or et de diamants, quiressemblait à une boutique ambulante de joaillerie.A cette époque, il est vrai, on avait prescrit auxjuifs de Francfort un costume officiel; c’est ainsique, pour se distinguer des chrétiens, les hommesétaient tenus d'avoir des anneaux jaunes à leursmanteaux et que les femmes devaient porter à leursbonnets un voile rayé de bleu. Mais, au quartier desjuifs, on s’inquiétait peu de ces prescriptions; lesjours de fête, et surtout à la synagogue, les femmesfaisaient assaut de luxe dans leur toilette, d’abordpour être un objet d’envie, puis pour prouverl’aisance et affermir le crédit commercial de leursmaris.

Or, tandis que dans la partie inférieure de lasynagogue on lit tout haut les chapitres de la loi,tirés des livres de Moïse, il y a ordinairement quel-que relâche dans la dévotion. On se met à son aise,on s’assied, on cause avec son voisin d’affairesmondaines, ou bien l’on sort et l’on va respirer lefrais dans la cour. Les petits enfants prennent laliberté d’aller voir leurs mères dans la partieréservée où la dévotion subit une décroissance bien