INTRODUCTION

61

première ses formes extérieures; le spectacle estencore plus digne d’intérêt, si les deux poésies seréunissent et se fondent dans une même âme depoêle. » Tel est précisément l'intérêt moral queprésente l’épisode dont nous venons de parler. Al-mansor et William Raicii/f marquent l'instant précisoù Henri Heine quitte la poétique abbaye du ro-mantisme, sans en rejeter le costume, pour suivrel’armée du siècle et de la révolution.

Heure décisive dans la destinée du pQëte ! A cettedate, il est encore plein d’illusions et de tendresse;la passion vivante lutte avec le scepticisme des-tructeur; l’ironie qui vient de naître n’est pas sé-parée de la bienveillance et de la grâce. Ses lettresde 1820 à 1823 ne laissent aucun doute à cet égard.Ainsi, pour ne citer qu’un exemple, il est touchéjusqu’aux larmes par les vers que Fouqué luiadresse, bien qu’il prenne plaisir, c’est lui qui nousl’apprend, à taquiner le vieux maître comme unenfant espiègle. Il est pauvre et laborieux; la penséede l’avenir lui suggère maints projets qu’il cm-