3°

MARIA LOUISE VAN HESSEN-KASSEL

bestendigen. Verloochening van dien grondslag van zijnbestaan zoude de trouw der natie onfeilbaar hebben onder-mijnd, den troon aan het wankelen hebben gebracht. Toende hand van den jongen Franschen koning Lodewijk XVaan Anna van Hannover werd aangeboden, mits zij vóórde huwelijksvoltrekking tot de Roomsch-Katholieke Kerkoverging, werd dat aanzoek dan ook afgewezen. Het konniet worden aangenomen: het zoude het Huis van Hannover,waarvan de vorsten persoonlijk allerminst populair warenbij het volk, onverbiddelijk ten val hebben gebracht. Maardezelfde politieke overleggingen, die het voorstel van Frank-rijks koning deden afslaan, stemden zeer bereidwillig voorhet aanzoek, dat door de prinses-douairière van Oranje tenbehoeve van haren zoon om de hand van prinses Annawerd gedaan. Het opende voor de koningsdochter een voor-uitzicht, heel wat minder schitterend dan dat der Franschekroon, maar het strookte met de belangen van het Han-noversche vorstenhuis. De verbintenis met den onaanzien-lijken prins was begeerlijk voor George II, omdat deze eenOranje was; in dit huwelijk, door het volk met warmegeestdrift vernomen, dacht hij een steun te vinden ter be-vestiging van zijn stamhuis op den nog altijd vrij wankelenzetel.

De fortuin had den jongen Willem in de laatste jarenbovendien rijkelijk begunstigd. De Duitsche zijliniën derNassau's, de door de zonen van graaf Jan van Nassau ge-stichte Huizen van Nassau-Dillenburg, van Nassau-Hadamar,van Nassau-Siegen waren uitgestorven; en de landen van