Vorwort.

Vorliegendes Werk ist das Ergebnis vieljähriger Forschungen,die ich im Anschlüsse an meine „Geschichte des Königreichs Westfalen"(Geschichte der europäischen Staaten, Gotha, F. A, Perthes A.-G.)unternahm; Berufsarbeiten und andere Abhaltungen verzögerten bisjetzt den endgültigen Abschluß.

Von ganz besonderem Werte war mir natürlich die Ausbeute derArchive, sowohl der staatlichen wie der privaten. Das KöniglichPreußische Geheime Staatsarchiv sandte mir die gewünschten Aktenüber die vier Rheinbundsstaaten Arenberg, Salm-Salm, Salm-Kyr-burg und von der Leyeu im Februar 1893 zur Benutzung auf dieHeidelberger Universitätsbibliothek. Auf meine Eingabe an den Ober-präsidenten der Rheinprovinz, Nasse, erklärte mir das KöniglicheStaatsarchiv zu Koblenz am 3. März 1893, daß sich dort keineArchivalien zur Geschichte der vier Rheinbundsstaaten während derJahre 1806—1813 befinden und daß die Angabe des Bürgermeisterszu Kirn (1893), eine Reihe einschlägiger Salmscher Akten sei 1841,1842 und 1857 nach Koblenz ausgeliefert worden, auf Irrtum be-ruhe. „Während der französischen Herrschaft am Rhein", besagt derBescheid, „konnten solche Archivalien natürlicherweise nicht in das hiesigeArchiv des Rhein- und Moseldepartemeuts gelangen. Daß dannwährend der provisorischen Verwaltungen am Rhein und nachmals inpreußischer Zeit die Fürsten der genannten Staaten Anlaß genommenhaben sollten, die in Frage stehenden Archivalien in das Provinzial-archiv Hierselbst auszuliefern, war nicht zu erwarten, ist auch tatsäch-lich nicht der Fall gewesen." Der Oberpräsident der Provinz West-falen, Studt, genehmigte am 8. März 1893 die Benutzung des König-lichen Staatsarchivs zu Münster, und der Königliche Staatsarchivar,