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Allgeuwuie Schwere.
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schon vor der Bekanntmachung des Princips der allgemeinen Schweredurch Newton, hatte Huygens bereits die oben erwähnten Eigenschaftender Centralbewegnng der Korper in Kreisen in dreizehn Propositionenöffentlich vorgetragen, und wenn er den Einfall gehabt hatte, nur zweidieser Propositionen unter sich zu verbinden und sie als ein Beispielauf die Rotation der Erde nm ihre Are und auf die Bewegung desMondes um die Erde anzuwenden, (was Newton eigentlich später that,und wodurch er eben auf seine große Entdeckung geführt wurde), sowürde Er der Vchopfer des neuen Systems geworden seyn. Aber erversäumte es, diese Anwendung, diesen letzten schritt zu machen, undauch er mußte daher die Palme des Ruhmes einem Andern, einemGlücklicheren überlassen.
H. 24. (Veranlassung zu dieser Entdeckung Newton's.) Jsaak New-ton'wurde am 25. Dez. 1642 geboren. In seinem 18ten Jahre betrater die Universität zu Cambridge, beinahe ohne alle jene vorbereitendeBildung, welche die Schüler dieses berühmten Instituts bei ihrem Ein-tritte in dasselbe mitzubringen pflegten. Vielleicht aber wirkte eben dieserMangel vortheilhaft auf seinen Geist. Er wurde von keinen Vorkenut-nißen unterstützt, er hatte aber auch keine Borurtheile zu besiegen. Erhatte nichts gelernt, er durste auch nichts verlernen, und sein jugend-licher Geist konnte ungehindert seinen eigenthümlichen Gang gehen, denWeg des kleinsten Widerstandes, ohne sich von den Gebirgen von Hin-dernissen irren zu lassen, die sich vor ihm austhürmten, die er abernicht kannte, und die er bald darauf so glorreich besiegte.
Er wendete sich, gleich im Anfange seiner Studien, zur Mathematik.Seine Absicht dabei soll gewesen seyn, die Irrthümer der Astrologie, diezu jener Zeit noch viele Anhänger zählte, auf geometrischem Wege zuwiderlegen. Enclid's Werke lernte er nur eben kennen, um sich sogleichwieder aus der Hand zu legen. Er fand sie zu leicht und betrachtetedie meisten der in ihnen enthaltenen Sätze nur als eben so viele Ariome,deren Wahrheit sich gleichsam von selbst versteht. Er wendete sich dahersogleich zu der viel schwereren Geometrie des Descartes, zu WallisArithmethik des Unendlichen und zu Kepler's astronomischen Werken,welche er alle, die Feder in der Hand, las und sich daraus Auszügemachte, die er bis an das Ende seines Lebens bewahrte. Man erkanntebald den Geist, der in ihm lebte, und im Jahre 1669 wurde er, an desberühmten Barrow's Stelle, Professor der Mathematik in Cambridge,eine Stelle, die er bis zu dem Jahre 1695 begleitete, wo er zum Vor-steher der königl. Münze in London mit einem jährlichen Gehalte von15000 Pf. Sterling berufen ward, welches Amt er bis an sein Ende bei-behielt, das am 20. März 1727 im 85ften Jahre seines Alters erfolgte.
Gegen das Jahr 1662 wendete er seine ganze Aufmerksamkeit gegendie Optik, und insbesondere gegen die Natur des Lichtes, über welche erauch bald darauf die glänzendsten Entdeckungen machte. Als aber imJahre 1666 eine pestartige Krankheit die Umgegend von Cambridge ver-heerte, zog er sich auf einige Monate in seinen Geburtsort, Woolfthorpezurück, ein Dorf in Lincolnshire, nahe eine deutsche Meile südlich vonder Stadt Grantham.
Hier saß er eines Tages in seinem Garten, als er, wie man er-zählt, durch den Fall eines Apfels von einem nahen Baume, auf dieerste Idee der allgemeinen Schwere geleitet wurde. Dieser Baum warlange ein Gegenstand der besonderen Beachtung aller Verehrer Newton's.Erst im Jahre 1826 wurde der morsche Stamm desselben von einemSturme gestürtztt und aus seinem Holze ein Stuhl verfertigt, der den
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