Nittcrromanc, die in der absurdesten Weise aus-arteten, stürzte Cervantes durch seinen Don Qui-xotc. Aber indem er eine Satirc schrieb, die denälteren Roman zu Grunde richtete, lieferte er selberwieder das Borbild zu einer neuen Dichtungsart,die wir den modernen Roman nennen. So pflegenimmer große Poeten zu verfahren; sie begründenzugleich etwas Neues, indem sie das Alte zerstören;sie negieren nie, ohne Etwas zu bejahen. Cervantesstiftete den modernen Roman, indem er in denRittcrroman die getreue Schilderung der niederenKlassen einführte, indem er ihm das Volkslebenbeimischte. Die Neigung, das Treiben des gemein-sten Pöbels, des verworfensten Lumpenpacks zubeschreiben, gehört nicht bloß dem Cervantes, son-dern der ganzen literarischen Zeitgenossenschaft, undsie findet sich, wie bei den Poeten, so auch bei denMalern des damaligen Spanien; ein Murillo, derdem Himmel die heiligsten Farben stahl, womit erseine schönen Madonnen malte, konterfeite mit der-selben Liebe auch die schmutzigsten Erscheinungendieser Erde. Es war vielleicht die Begeisterung fürdie Kunst selber, wenn diese edeln Spanier manch-mal an der treuen Abbildung eines Bcttcljungcn,der sich laust, dasselbe Vergnügen empfanden, wiean der Darstellung der hochgcbenedciten Zungfrau.