H 63. Die Reformation.

Auch sie verließen bekanntlich nm ihres Glaubens willen die Heimat.Am 4. Dezember 1553 zeigt der Bürgermeister an, daß etliche Kanflcntcund kunstreiche Wcrklcutc van Brügge geneigt seien, ihre Wohnungin Duisburg zu nehmen und die Heimat zu verlassen, nicht um böserHandlung oder des Verdachts von solchen willen, sondern ans andernbesonder» Gründen. Sic würden etliche Knechte ihres Handwerksmitbringen, ist)—40 Personen, die Franzosen waren und der deutschenSprache nicht kundig. Man möge ihnen darum vergönnen, einenbesonder» Prädiknntcn ans ihre Kosten zu halten, der ihnen dasWort Gottes lauter und rein vortragen könne. Darauf wurde be-schlossen, ihnen ihr Begehren zu gestatten, weil ans ihrer Hantierungden Bürgern wohl Nutzen entstehen möchte; doch wurde ansbedungc»,daß sie mit keiner fremden Sekte befleckt seien; auch solle der Prädi-kant ihre Konfession auf der Natskammcr übergeben.

Ans der Erklärung, welche im folgenden Jahre die Abgeordnetender Stadt dem Herzog gaben,') crgiebt sich, daß diese Flnmländcrans Brügge sich wirklich in Duisburg niedergelassen haben, abersonst erfahren wir von ihnen nichts. Leider ist das Glaubens-bekenntnis, das sie dem Rate überreichten, nicht erhalten; aber schonder Umstand, daß sie ein solches vorlegten, zeigt, daß sie nicht der altenLehre anhingen, und wir werden sicher nicht fehl gehen, wenn wir an-nehmen, daß sie eben nm ihres Glaubens willen die Heimat verließen;und da die Verfolgungen dort immer schlimmer wurden, so war es fürsie unmöglich zurückzukehren, es folgten im Gegenteil immer ncncFlüchtlinge. Zwei Umstände aber sind es, infolge deren wir trotzder größern Anzahl dieser Gemeinde fast nichts über sie erfahren.Sic waren erstens in Duisburg durchaus nicht gänzlich außer Ge-fahr, wie sich später zeigen wird. Sodann wurden sie in dieser Zeitnicht genötigt, Bürger zu werden; vielleicht wünschte man das nichteinmal. Denn, wenn sie Bürger wurden, tonnten der Stadt darausallerlei Unannehmlichkeiten erwachsen; sie war genötigt, dieselbengegen fremde Anfechtungen und Angriffe zu verteidigen. So findenwir denn bis 1500 nur etwa drei Niederländer als Ncnbürgerverzeichnet; jedes Mal wird ausdrücklich hinzugefügt, daß der Bewerberfür seinen Wandel genügende Zeugnisse beigebracht habe. Der be-deutendste Fremdling aber, der schon vor jenen Fabrikanten ansBrügge angekommen war, Gerhard Merkator, ist nie Bürger gewesen;ein anderer, ebenfalls hervorragender Mann, Johannes Ocste ans Gent,ist es erst 1503 geworden; von ihnen werden wir später sprechen,wenn von der Schule die Rede ist. Die niederländische Gemeindest Oben S. 528.