Die Demagogenverfolgung

45

Deutschlands mit langwieriger Festungshaft. Besonders Preußenkonnte sich nicht genug in den ebenso kindischen wie niederträchtigenDemagogenverfolgungen tun, die dieses Land, das Land der deutschenZukunft, in den Augen aller Patrioten verhaßt und verächtlich machten,obgleich gerade auf den preußischen Universitäten dank der Königs-treue der Bevölkerung die radikale Richtung so gut wie keine Stützefand. Durch diese rohen Verfolgungen und kleinlichen Schikanenmehrte sich nur der Nimbus der Universitäten. Professoren undStudenten erschienen als Märtyrer, die der Reaktion und der Ge-walt zum Trotz das Banner der Freiheit hochzuhalten wagten.

Man darf aber nicht annehmen, daß auf den Hochschulen imbesonderen Maße Politik getrieben wurde. Die Männer von damalsglaubten am besten für die Idee zu wirken, indem sie für ihre Wissen-schaft arbeiteten. Ein tüchtigeres Geschlecht von Studenten haben diedeutschen Universitäten nicht wieder gesehn. Es war eine gereifteJugend, eine Jugend, die in zwei Feldzügen das Leben für das Vater-land eingesetzt und an den Wachtfeuern ihren Kant, Goethe undSchiller gelesen hatte, eine glaubensstarke, wissensdurstige und ideal-begeisterte Jugend. Und den Schülern entsprachen die Lehrer. Der Neu-hellenismus Winckelmanns und Goethes hatte der Wissenschaft eineneue Grundlage gegeben und besonders der Altertumskunde neue Zieleeröffnet. Die Romantik, die sonst dem Klassizismus feindlich ent-gegentrat, förderte fein Werk auf wissenschaftlichem Gebiete und ver-tiefte es. Sie ging im Gegensatz zu der Aufklärung, die nur dasvernünftige Sein ins Auge faßte, von dem geschichtlichen Werdenaus. Indem sie die Erscheinungswelt historisch zu begreifen ver-suchte, stellte sie ein neues Prinzip auf und gab damit allen Zweigender Wissenschaft einen frischen Aufschwung. Heute, wo wir die letztenund übelsten Ausläufer des Historismus genießen, ist es kaum be-greiflich, welche Fülle von Anregungen und kühnen Gedanken diehistorische Auffassung dem damaligen Geschlecht bescherte. Der Reich-tum war so groß, daß das ganze neunzehnte Jahrhundert davonzehren konnte. Auf allen bisherigen Wissensgebieten sproßte einneues Leben, die Rechtswissenschaft hatte Namen wie Thibaut,