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Da aber diese wunderlichen Wirbel, durch die Descartes, ausMangel eines Besseren, die Bewegungen der Planeten und Ko-meten zu erklären gesucht hatte, obschon sie damahls allgemeinangenommen, und selbst in den Schulen gelehrt wurden, so garnichts für sich hatten, was 'einen Mann von seinem Geiste län-ger festhalten konnte, und da sie überdies; der Art waren, das;sie sich einer eigentlichen Berechnung, die hier allein entscheidenkonnte, nicht unterwerfen ließen, so unterbrach Newton alle wei-teren Nachforschungen über diesen Gegenstand, indem er seinenfrühern Einfall für einen der vielen mißlungenen Versuche er-klärte, an dem selbst Männer seiner Art keinen Mangel habenmögen, und indem er, damahls wenigstens, selbst vor seinenFreunden die Speculationen verheimlichte, mit welchen er sichlängere Zeit vergebens beschäftiget hatte.

Wäre die Sache in diesem Zustande geblieben, so würdenwir vielleicht heute noch nicht mehr, als Newton's Vorgänger,von ihr wissen, und unsere ganze Astronomie würde noch immernicht aus dem Stande ihrer Hülflosen Kindheit herausgetre-ten seyn.

(versuch, die Notation der Erde durch Seobochtungen )U beweisen.) Als Newton bald darauf, nachdem die Krank-heit in Cambridge aufgehört hatte, wieder nach dieser Stadlzu-rückkehrte, überließ er sich ganz seinen optischen Untersuchungen,die ihn schon früher zu so schönen Entdeckungen geführt har-ten. Zwölf volle Jahre kam er nicht, wenigstens nicht ernst-haft, auf jenen Gegenstand zurück. Als endlich im Jahre 1K78der bereits oben erwähnte Doctor Hooke, an der Stelle desverstorbenen Oldenburg, zum Secretär der kön. Academie inLondon erwählt wurde, schrieb derselbe, im Auftrage dieser Ge-sellschaft, an Newton, und ersuchte ihn, der Academie seine An-sicht über ein Werk der physischen Astronomie, welches damahlseiniges Aufsehen machte, mitzutheilen. Newton kam diesemWunsche in einem Briefe an Hooke vom 28. Novembernach, und benützte diese Gelegenheit, von einer ihm vor Kurzembeygefallenen Idee zu sprechen, die Notation der Erde durch un-mittelbare B e obach tun g en zu beweisen, da die Existenz der-

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