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N'ayant trouvé aucun moyen pour décou-vrir le pays où ce premier catalogue desastres a pris naissance, on a penché tantôtpour l’une, tantôt pour l’autre des nationsanciennement civilisées. Les conjectures lesplus hardies et les moins vraisemblables ontmême trouvé des partisans : tant ce sujet seprête à l’arbitraire t d’après les moyens erro-nés que l’on a employés pour arriver à lavérité.

Quant à la signification des images, on aété égaré par les fables, par l’astrologie , etpar des allusions frivoles à l’agriculture etaux saisons j tous les efforts n’ont servi qu’àétablir, comme une vérité constante , queles constellations avoient autrefois un sensqui s’est perdu par la succession des temps ,ou qrti a été habilement voilé aux yeux dùvulgaire , par les prêtres et les législateurs.

Dans cette nuit d’incertitudes , on s’estflatté long-temps que l’Inde pourroit fournirquelques lumières, à l’aide desquelles onpourroit remonter dans l’antiquité ; mais lessavans éclairés qui étudient les monumens etles livres de la science des Brahmes danscette contrée, berceau de l’industrie hu-maine , n’ont pu encore trouver aucuns