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Abschreiben und Studium der Alten. SeinDecamerone, eine Sammlung von loa No-vellen oder Erzählungen, ist das erste Werkin italienischer Prose, und man kann denBoccaccio gleichsam als den Schöpfer dersel-ben ansehen.

In Frankreich gab es in diesem Zeitalternoch keinen Dichter von Bedeutung. InDeutschland wurde seit den Zeiten der Ritter-poesie die Sprache immer matter, kalter, undunfähiger für den poetischen Ausdruck; auchschlichen sich immer mehr fremde, besonderslateinische Wörter, in dieselbe ein. DerAdel überließ das Reimen nun den Bürger-lichen. Die Dichtkunst wurde zu einem Hand-werke der Meistersinger < Zunft herabgewür-digt. Diese lehrten ihre Reimkunst in Sing-schulen, und belustigten das Publicum durchpoetische Wettstreite. Sie reimten Gelegen-heitsgedichte, biblische Geschichten, Chroniken,und ihre Volkslieder wurden von jedermanngesungen. England hatte im i4tcn Jahrhun-dert an Gottfried Chaucer, der am HofeEduards III lebte, und sich auf Reisen undin der großen Welt ausbildete, einen vor«G 2 jüg«