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gérer les ombres outre mesure pour faire valoir les clairs. Ilen est arrivé ainsi à donner à ses œuvres des tonalités s'éloi-gnant de celles que l'on rencontre dans la nature h

Si l'on examine les deux panneaux qui forment le sujet denotre étude, on pourra voir que, contrairement à la pein-ture de Heemskerck, la leur est assez largement enlevée etque même dans une partie des figures et des mains qu'ontrespectées de malencontreux lavages, des coups de brossebien caractérisés se distinguent encore. Ceux-ci dénotent unartiste sûr de lui-même et affranchi de la façon de peindrehésitante et peu franche de ses devanciers, de ce blaireautéen un mot, qui donne à tous les tableaux de l'époque gothi-que un même air de famille.

Nous avons bien à faire ici à une de ces œuvres qui mar-quent la transition entre l'époque gothique et la Renaissance.L'on sait que les transformations du style des peintres pri-mitifs se sont effectuées dans notre pays vers le milieu duxvi e siècle 2 .

Dans leur ensemble, les œuvres dont nous nous occuponsici, n'ont rien de tortueux, comme celles de Heemskerck.Lesmuscles des têtes et des mains sont plus simplement et pluslargement traités. Ces dernières sont d'un dessin moinsserré, moins élégant et moins correct que ne sont celles quel'on voit dans les tableaux de Heemskerck. Quant à la tona-

1 Les enseignements que l'artiste puise dans l'observation des choses de lanature sont les plus sûrs et les plus puissants. Le manque d'observation,

d'étude pour chaque sujet traité, une anomalie dans le tempérament de l'au-teur, sont les causes les plus fréquentes qui déterminent les faiblesses ou lesimperfections dans Vœuvre d'art. Celle-ci n'est jamais qu'une interprétation ;c'est précisément ce qui la distingue des reproductions par des procédés phy-siques ou chimiques, reproductions que l'on ne peut considérer comme étantdes œuvres d'art proprement dites.

3 Faisons remarquer en passant que ce fut au xvi e siècle que les artistescommencèrent à abandonner l'usage, de représenter dans leurs tableaux lespersonnages sous la protection de leurs patrons.