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Einblick nicht nur in den inneren Bau, sondern auch in dasLeben und die gegenwärtige Entwickelung des Adels gewonnen.Ob die beobachtete Abnahme der Geburtenzahl auf einer geringerenZahl der Ehen oder geringerer Fruchtbarkeit oder auf beidenberuht, müssen wir noch dahingestellt sein lassen.

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Die höchsten Alter. Der Mensch lebt, sagt der Psalmist,70, höchstens 80 Jahre. Ich habe diesen Ausspruch schon vorherals Beweis dafür angeführt, daß die natürliche Lebensdauer desMenschen in historischer Zeit keine Veränderung erlitten hat.Die genannten Alter bezeichnen jetzt wie damals in der Regeldie natürliche Grenze des Lebens. Allein vereinzelte-Ausnahmenhiervon hat es zu allen Zeiten gegeben. Wie in einem Waldedieser oder jener Baum stehen bleibt, nachdem seine Generationschon längst ausgegangen ist, so ist es auch bei den Menschen.Nicht so wenige erreichen somit das neunte Jahrzehnt, ja einegeringe Anzahl gelangt noch darüber hinaus. Sowohl historischeAngaben, besonders aus dem Altertum, wie die heutigen Volks-zählungen lehren uns, daß in einzelnen Ausnahmefällen ein Altervon 100 Jahren und darüber vorkommen kann 1 ). So selten sindindessen diese ehrwürdigen Überjährigen, daß man auf eine Millionnicht mehr als einen oder einige zählen kann.

Es ist also kein Wunder, wenn sich unter den 6015 Männernund, die dem Adel angehörenden und die im Adel geborenengerechnet, insgesamt 8700 Frauen, welche die vorliegende Statistikumfaßt, nicht eine Person befindet, die 100 Jahre erreicht hat -was indessen nachher eingetroffen ist, indem von den beiden im18. Jahrhundert geborenen Frauen, eine 1798, die andere 1799,die ältere bis zum Jahre 1901 fortgelebt hat und also das respek-

Jahr

männlich

weiblich

Summa

2— 3

88

86

'74

3— 4

89

103

192

4— 5

97

84

181

5— 6

9 1

79

170

6— 7

108

98

206

7- 8

t°7

110

217

8— 9

109

106

215

9—10

117

IOI

218

1) Einige konstatierte Fälle sehr hohen Alters (bis zu 180 Jahren) aus neuererZeit führt v. Fircks, Bevölkerungslehre und Bevölkerungspolitik, S. 74,an. Aus diesen extremen Fällen allgemeine Schlüsse über die rechte natürliche Lebens-dauer des Menschen zu ziehen, ist jedoch unzulässig.

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