Braun abermals nach dem Wendelstein, um die Uebergabe an Christoffelzu veranlassen. Dem Abgesandten erwiderte nunmehr Friedrich, dass erdie Hälfte des Wendelsteins nicht eher herausgeben werde, als bis er mitdem Kinde von Witzleben einen Burgfrieden hätte; als darauf Thilo Braunihm sagte, die Vormünder Christoffers wären eben zu diesem Zweck be-reits mit ihren Freunden nach Hemleben gekommen, entschuldigte er sichund meinte, so schnell könne er seine Freunde nicht herbeibringen, inacht Tagen wolle er jedoch zwei seiner Freunde stellen. Wenn dann einBurgfrieden zu Stande käme, wie er von Alters her zwischen den Vetternauf dem Stein bestanden hätte, wolle er dem Kinde sein Tbeil übergeben.Mehr könne er nicht thun, schreibt er am 10. Mai 1454 dem HerzogWilhelm; sollte dies jedoch dem Herzog nicht genügen, so wolle ersich dem Urtlieil „der Grafen",, d. h. des höchsten Gerichtshofes, unter-werfen.

Am nächsten Tage, den 11. Mai, nachdem er einschreiben des Her-zogs erhalten, wiederholt er sein Anerbieten, bittet aber den Herzog, ihnnun in dieser Sache nicht weiter zu drängen. Er mache durchaus keineWinkelzüge und vergehe sicli auch nicht an des Herzogs fürstlichemAVesen und Bang; und wenn der Herzog schreibe, er müsse ihn für einenungehorsamen „vorliuehtigen" halten, so versichere er, dass er nur ungerndem Herzog ungehorsam oder „vorfluchtig" sei in billigen Sachen, unddass er nur widerwillig den Herzog schmähen wolle, da er. wohl wisse,dass er dies nicht thun dürfe.

Unterm 19. Mai wird Friedrich von Witzleben feierlich geladen, den1. Juni bei rechter Tageszeit am Hof zu Gotha vor Gericht zu erscheinenund sich zu verantworten; freies Geleit wird ihm und Jedem, den er mitsich bringe, zugesichert. Friedrich erschien und verstand es, auf die Klagendes Herzogs derart zu antworten, dass die Richter - die Grafen Bodozu Stolberg, Heinrich zu Schwarzburg, Günther zu Mansfeld, Heinrich undErnst von Honstein und Hans von Beichlingen, Bruno Edler zu Querfurt,Bernhard von Kochberg, Eckarius Schotte, Hans von Schlottheim, Dietrichvon Tutchenrode, Ritter, und Fritz von Herda — am 2. Juni bekannten,dass sie aus dem mündlichen Verfahren in der Sache nicht so klar sähen(„nicht habin ganezen grund geschoppfen mögen"), um eine Entscheidungtreffen zu können. Der Herzog solle deshalb seine Klage innerhalb sechsWochen schriftlich einreichen, Friedrich von Witzleben, dem dies Schrift-stück zugesandt werden sollte, darauf nach weiteren sechs AVochen eben-