FAMII.LES BOURGEOISES

Les bourgeois 1 . Conditions de leur admission à diverses époques.

La ville de Neuchàtel obtint, en 1545, de Claude de Guise, curateur de F s d'Orléans,de pouvoir demander 100 liv. faibles (60 francs) à chacun de ceux qui seraient reçusbourgeois, et ce droit fut intercalé dans le nouvel acte de franchises que Louis d'Orléansaccorda aux bourgeois de la dite ville, en 1562. A partir de cette époque, la ville deNeuchàtel se soustrait au contrôle de la Seigneurie sous ce rapport. La finance d'entrageaugmente de plus en plus et varie suivant la position de celui qui désire acquérir ledroit de bourgeoisie.

1580. Les bourgeois forains ou domiciliés hors de ville devaient payer un censannuel ; ils étaient tenus de charrier tout le bois nécessaire pour la ville et de travailleraux ouvrages publics.

1583. On décide que les biens des nouveaux bourgeois mourant sans héritiersdemeureront au profit de l'hôpital.

1588. Les bourgeois devront payer des impôts pour les aides des princes; — enoutre, les bourgeois externes devront payer ceux des leurs qui marchent sous la bannièrede Messieurs.

1590. Les nouveaux bourgeois seront tous pourvus d'un arnois ou cuirasse, d'unepique, d'un seillet de cuir et d'une lanterne ; ils donneront, en outre, à la ville, unmousquet et son fourniment pour être mis à l'arsenal.

1592. Le mousquet et fourniment peuvent être remplacés par 50 livres.

1593. Un homme qui aura épousé une bourgeoise sera reçu bourgeois pour500 livres et le mousquet fourni.

1595. Quiconque voudra être reçu bourgeois, devra avoir maison en ville et paiera550 livres faibles.

1598. Les réceptions de bourgeois forains sont mises à 300 livres et, s'ils sont reçusbourgeois internes, ils paieront en outre 200 livres et les 50 livres pour le mousquet.

1604. Lorsqu'il s'agira de recevoir un bourgeois, tout le Conseil, tant des 24 quedes 40, devra y être cité par devoir et serment.

1658. Les réceptions de bourgeois sont mises à 1600 livres, dont les deux tiersdevront être payés comptant.

1677. «1° Pour estre reçu bourgeois, on exigera 50 écus petits d'argent(138 francs).

«2° Les nouveaux bourgeois ne pourront entrer dans le Conseil, mais leurs des-cendants qui naîtront bourgeois.

«3° Au lieu du mousquet et seillets de cuir, ils paieront la somme imposée de15 écus petits (41 fr. 40), aussi contents (comptant), lesquels seront employés à acheterdes mousquets de même calibre, qui soient mieux réglés que ceux qui sont employéset qu'on puisse distinguer les balles par numéro pour plus promptement s'en servirdans le besoin. »

i Manuels du Conseil de Ville et Livre des Règlements.