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se promener hors de la ville lui soit continué. Nous avonsextrait de la lettre ce qui avait rapport à la positionpersonnelle de J. Rubens ').

26 Septembre 1574. Lettre de J. Rubens au comteJean de Nassau. — Une maladie contagieuse menaced'envahir le Nassau et la ville de Sicgen. J. Rubensaime à prendre ses précautions; et, comme il se pourraitque le comte Jean et ses ministres quittassent leur rési-dence, il demande l'autorisation, le cas échéant, depouvoir se retirer ailleurs, toujours aux mêmes condi-tions qu'il était tenu d'observer à Siegen. 11 désigne enpremier lieu Cologne comme sa retraite éventuelle. ' Cettelettre n'est pas sans importance pour les relations quela famille Rubens entretenait dans cette ville. Nous ladonnons en entier. Pièce justificative VIII.

17 Décembre 1575. Lettre de J. Rubens. — Ellenous apprend que la permission réclamée par la lettredu 6 Août 1575 avait été continuée à l'interné. Maisconnue la famille Rubens s'était établie dans un quartieréloigné de la ville, justement afin d'y paraître aussi peuque possible, on avait accusé Rubens d'avoir violé son ban.11 ne se contentait plus, disait-on, de promenades horsdes murailles; il parcourait impudemment la ville, visitantses amis et recevant leurs visites. Mcme, disaient sescalomniateurs, aurait-il proféré des paroles injurieusesà l'égard du comte. Une défense de ne plus sortir du toutde sa maison avait été la punition de ces écarts. Rubensse défend contre ces accusations et insiste pour que lapermission de se promener aux environs lui soit rendue.

1) Voir pièces justificatives, n c . VII.