die große Welt, die Geschichte des Reichs, das politische, soziale, wirt-schaftliche, kirchliche Leben der Nation wieder. N?ir können die Geschichtedes Ganses nicht erfassen, ohne immer wieder über sie hinaus den Blickauf den allgemeinen Verlauf der historischen Entwicklung zurichten; dieLage des Reichs hat einen beherrschenden Einfluß auch auf die Ge-schicke des einzelnen Dynastengeschlechts immer gehabt. Die Geschichtedes hohenlohischen Hauses ist um so bedeutender, je näher sie mit denGesamtinteressen des deutschen Volkes verbunden erscheint. So eingefügtin die deutsche Gesamtgeschichte werden die von dein Verfasser- heraus-gearbeiteten Bilder der hervorragenderen Glieder des Geschlechts auchder allgemeinen deutschen Geschichte gewonnen sein; Namen und Ge-stalten, die seitdem nur wenig greifbar, nebelhaft, als blutlose Schattendurch die deutschen Geschichtswerke schweben, sollen in eindringen-der Nachforschung wieder Saft und Leben erhalten. Dabei kanndie oft in sonderbaren Irrungen sich ergehende, aber fleißige undreichen Stoff sammelnde Spezial- oder Lokalforschung der allgemeinendeutschen Geschichtsschreibung vermittelt werden, so daß auch ihre ge-sicherten Ergebnisse einmündend in den Strom der umfassenden Dar-stellungen der deutschen Geschichte zu größerer Wahrheit und Alarheitderselben ihren Anteil beizutragen vermögen. —

Quellen für die älteste hohenlohische Geschichte sind freilich fastnur die Urkunden, meistens nüchterne, formelhafte Aufzeichnungen vonRechtsakten, die das Leben der Personen, von denen sie handeln, mehrnur ahnen lassen, als daß sie uns klare Aunde von deren Tun undLassen oder greifbare Eharakterzüge böten. Eine derartige Überliefe-rung ist nicht nur einseitig, für die älteste Zeit ist sie auch sehr lücken-haft und vom Zufall bestimmt. Daraus ergeben sich ebenso für dieForschung wie für die Darstellung eigentümliche Schwierigkeiten. Solldas Bild nicht ein falsches werden, so kann man nur mit peinlichsterVorsicht und Gewissenhaftigkeit im einzelnen den Griffel führen, unddoch darf der Gesamteindruck nicht darunter leiden; um zu einer fort-schreitenden Erzählung zu gelangen, zwingt uns die dürftige Tradition,hier magere Notizen über wichtige Geschehnisse mit historischen: Lebenzu erfüllen, dort mit sicherem Griff das Bedeutsame aus einer Füllenichtiger, farbloser Aufschriebe auszuscheiden, und nur dadurch, daß dieHohenlohe der ersten Jahrhunderte so enge mit dem Aaiserhause undder Reichsgeschichte überhaupt verbunden sind, ist es möglich, den Fluß