- 409 -

Bergifche zogeu. Nach diesen Durchzügen wurde dasLand durch Räuber, wie sie die damalige Kriegsweise bil-dete, beunruhigt. Einer der berüchtigsten Gauner, Straßen-rauber und Bandensübrer war ein gewisser GürgenHopsa, dessen Namen noch heute sprüchwörtlich den Ji>-begriff aller Schelmerei bezeichnet. Die Erzählungen vonibm sind in Volksmährchen ausgeartet, wie jene vomdaierischni Hiesel. Doch auch in den am Gericht zu Oden-thal liegenden Untersnchnngsakten sind Tbatsachen vonihm bemknndet, die von einer wirklich mährchenhaftenGrausamkeit und Verwegenheit zeugend, die damalige Zeitcharakmsiren. Er war aus Blecher bei Altenberg gebür-tig. Durch viele Greuelthaten heimatlos nnd geachtet,durch Häscher und Landschützen verfolgt lebte er denSommer mit Gesellen und Gesellinnen im Walde und er-zwäng durch den Schrecken seines Namens für den Winrerauf einsamen Weilern ein sicheres Obdach- Wer ihn zuverrathen wagte, war eines grausamen Todes gewiß. DenRichter Ningelgen zu Strauweiler besuchte er im Gerichts-saale und schnitt ihm einen Knopf vom Rock mit dem Be-deuten, daß er ihm ehestens also den Hals abschneidenwerde, wenn er sich nochmals beigehen, lasse ihn zu ver-folgen. Richter, Schössen und Gerichtsbote waren so ein-geschüchtert, daß sie ibn ungehindert abziehen ließen. Alsdie Jäger des Prälaten von Altenberg ihn an einemStraßenraub bei Blecher gestört hatten, erschien er Nachtsmit dem abgeschnittenen Kopfe des Jägers vor dem Fensterdes Abtes und drohete es ihm und Allen, die ihm in denWeg treten würden also zu. machen. Das Gelingen sol-cher Verwegenheiten erklärte das Volk durch ein Bündnißmit dem Teufel. Wirklich bekunden seine Verbrechen einen unbegreiflichen Grad von Bosheit. Als die größteLust seines Lebens erzählte er, daß er einein Kesselflicker,der bei der Schmelzpfanne mit ossnem Munde auf demRücken liegend eingeschlafen war, den glühenden Erzbreiin den Hals gegossen habe u. s. w. ^'lls man endlichseiner habhaft geworden, fand man ihn im Gefängniß er-drosselt, was die im Volte, lebende Sage vom, Teufels