206 LES VINS DE FRANCE.

ses droits imprescriptibles, et l'habileté humaine, qui consiste à condenser età présenter sous leur jour et de la façon la plus favorable les dons de Dieu, nedoit pas s'arrêter dans le travail d'amélioration qui concourt à leur donnertoute leur valeur:

Toute l'habileté des moines de Cîteaux et du grand saint Émilion lui-mêmen'eût pas suífi pour donner à un cru placé sur les coteaux de Rouen oud'Alençon la valeur du plus petit vin de la Côle-d'Or ou du Médoc.

L'art est le choix, l'art vinicole comme les autres, et il sera toujours bonde ne pas chercher à demander au pommier de porter du raisin, à la vignede porter des pommes, pas plus que d'exiger de la foule imbécile etmoutonnière une invention quelconque ou un chef - d'œuvre quelqu'il soit.

% #

Un bon vieux missionnaire, le Père Bourdin, me racontait jadis avoirévangélisé de son mieux de bons nègres sur la, côte de Sierra-Leone.

11 montrait un jour à l'un de ses jeunes et noirs catéchumènes, qu'il instruisaità la fois dans l'agriculture et la religion, un champ de maïs en pleine prospé-rité.

— Vois, lui disait-il, comme il faut remercier le bon Dieu! c'est lui quifait pousser ce bel et bon maïs, et qui vous le donne.

— T'en fouli, pé Boudin, répliqua tout de suite le négrillon déjà librepenseur; si moi li pas semer, li pas veni.

#

* *

L'observation du bon petit nègre n'est évidemment pas sans valeur, et lebon Dieu ne semble pas avoir trop d'exigence en demandant qu'on saches'aider soi-même pour profiler fructueusement de ses dons.

La récompense des recherches et des travaux incessants de l'hommeest dans l'utilisation la meilleure possible des dons qu'il a reçus du Créateur.

Avant Archimède, qui inventa le levier et la vis à pressoir, les moyens detirer le jus de la vigne élaient plus simples, plus élémentaires, mais aussibeaucoup moins abondants en produits.