LE CÍ.OS-VOUGF-OT.

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d'argent, aux oves creuses, où il brille comme un rubis liquide, laissants'épanouir le parfum caractéristique du clos.

Mes compagnons, gens experts, étaient naturellement pourvus de celtecoupe, compagne obligée des voyages bourguignons à travers les crus célèbreset hospitaliers du pays.

La physionomie du père Pignolet est alors des plus curieuses à observer aumoment où la coupe s'approche des lèvres des visiteurs recueillis.

II y a dans son œil qui cligne avec complaisance, dans sa bouche quisourit magistralement, une autorité, une confiance, une sécurité paternellequi réjouissent la vue, car on se sent en présence d'une conviction et d'unefoi profondes.

II ne dit rien, il n'interroge pas. II attend simplement.

Lorsque le liquide a pénétré dans la bouche du fidèle ou du sceptique,que les papilles nerveuses et olfactives ont été saturées et convaincues, lesourire s'accenlue et le clignement de l'œil se répète

— Délicieux, parfait!... s'écrie-t-on invariablement en hochant admirable-ment la têle d'un commun accord; et le père Pignolet, avec le fidèle Bret,passe à une autre pièce.

Pour celles qui sont bonde de côté , c'est-à-dire celles qui sont tout à faitprêtes et parées pour la gloire de l'avenir, un coup de foret, un coup demarteau sur la paroi de la pièce suffisent pour faire sortir un jet brillant quiest reçu dans le verre ou dans la coupe d'argent.

— Voici du 1870, une merveille! du 1864, un chef-d'œuvre! Ce ne sontqu'exclamations admiratives.

— Oh! les bons moines! disions-nous en chœur; oh ! l'excellent cellerierdom Gobelet! oh! l'adorable Pignolet! répétions-nous sur tous les tons.

Une chose seule m'étonnait fort et me consternait, je l'avoue.

Les braves Bourguignons, mes compagnons très-précieux et très-aimablesde voyage, se contentaient de prendre une gorgée puisée dans leur petitecoupe d'argent, la promenaient quelques instants dans leur bouche, qu'ilsimprégnaient du goût et du parfum de la liqueur, puis la rejetaient dédai-gneusement sur le sol, comme si l'expérience était complète.

Je dois le dire, ce dédain, ce mépris, m'offusquait de la façon la plusentière; il me semblait assister à une profanation, à une sorte de sacrilège oude crime.

Je n'ai jamais pu me résigner à faire comme eux; j'ai avalé pieusement lebreuvage, et je ne m'en suis pas trouvé plus mal, je vous l'assure, bien aucontraire