r\;

1

LES FLACONS ET LES VERRES.

G7

Combien de gens ne jugent que sur l'étiquette, et n'établissent leuropinion que sur l'habit ! Pour ces gens, à coup sûr, l'habit seul fait le moine.

C'est pour eux principalement que se confectionnent les miroitantesétiquetles, les bouchons historiés, les verres à armoiries, les flacons decristal ciselé.

C'est pour eux que les sommeliers placent avec un soin religieux dans depetits paniers en forme de berceau les bouteilles qu'ils viennent de cher-cher à la cave, et qu'ils ont secouées et fait danser sans vergogne, de lafaçon la plus sceptique, tout le long de la route, en montant l'escalier ducaveau.

C'est pour eux qu'on apporte ces paniers, à pas lents, pieusement, commedes reliquaires, pour ne pas avoir l'air de déranger par un mouvementintempestif les précieuses molécules laissées en repos depuis de longuesannées.

Le consommateur, ébloui par cette mise en scène, trouve dans sonimagination même la récompense attendue.

Ces hommes-là ne sont pas rares. Ils sonl, au contraire, ceux que l'onrencontre partout et à tout instant.

Les gens de goût, eux, sont rares sur tous les chemins, quels qu'ils soient.

Ceux dont nous parlons ici constituent ce qu'on appelle la majorité entoutes choses, majorité respectable à notre époque, comme toutes lesmajorités, mais avec laquelle il faut nécessairement compter.

Parmi ces gens, ceux qui achètent de la peinture payent trente mille francsun Delacroix dont ils n'avaient pas voulu jadis pour cent écus, parce que lenom est en bas du tableau et que l'étiquette a pris de la valeur sur la place.11s reconnaissent un Corot, un Diaz, un Troyon, un Rousseau, à la signaturequi miroite en bas de la toile. II leur serait impossible de reconnaître quelquevaleur à un tableau qui, suivant l'habitude dn temps passé, ne porteraitpoint la signature de l'auteur.

Ici, c'est la signature et le cadre qui remplacent l'habit.

II n'en est pas moins vrai qu'il faut compter sérieusement avec cesgens-là, et qu'on doit s'en préoccuper et les ménager suivant leur intelligenceet leur aptitude.

m:

IJrJ