Vorwort.

Wenn, wie ich hoffe, dieses Buch einen erheblichen Schrittvorwärts in der Erkenntnis des Mittelalters tut, so verdanktes das zwei Umständen. Einmal arbeitet es in und mit derLokalgeschichte. Ich habe mich in die Geschichte vieler deut-scher Landschaften, vieler Orte und vieler Geschlechter ver-tiefen müssen, doch immer nur so weit, als es mir die Haupt-aufgabe zu erfordern schien. Dann steht das Buch auf derGrenze verschiedener Forschungsgebiete. Es ist mir der Zwangerwachsen mich in manche Materien mehr einzuarbeiten odertiefer einzulassen, als es meiner Neigung und der sonstigenRichtung meiner Studien entspricht. Nur dem Zwange folgendhabe ich mich zum Beispiel mit den Ordensregeln beschäftigt.Die Folge wird sein, dass der Historiker einer Landschaft wieder Historiker eines Faches oder Fächleins mich als Bönhasen,als Friedensstörer ansehen und über mich, indem er mir kleineFehler, die einfach unvermeidlich sind, nachweist, ein scharfesGericht abhalten wird. Auch gibt es Gelehrte, die bis aufdas letzte Pünktchen alles tadellos feststellen wollen. Werauf den hier behandelten Stoff dieses Verfahren anwendenwollte, müsste schon an die Seelenwanderung glauben und aufein zweites Leben hoffen. Er würde unfehlbar erlahmen undzu nichts kommen.

Mir ist es nicht zweifelhaft, dass in Einzelheiten Irrtümernicht vermieden sind. Möge man also die Dinge örtlich nach-prüfen und mögen die Forscher, deren Interesse einzelnen Fächerngehört, die Untersuchung kritisieren, wenn sie dabei nur immerauch ihrerseits das grosse Ziel im Auge behalten.

Auch nach einer anderen Seite werde ich der Kritik aus-gesetzt sein. Ich musste materielle Interessen behandeln aufeinem Gebiete, auf dem die gleichzeitigen Quellen und fast diegesamten Darstellungen nur den ideellen Gesichtspunkten nach-gehen. Wenn man so gegen eine Ueberschätzung des einen