DE TELEMAQUE. Liv. XII. 197courir ldoménée dans le besoin où il est de travailler pour le bonheur de ses peuples, & pour achever de lui faire réparer les fautes,que ses mauvais conseils, & les flateurs lui ont fait commettredans l'établi$$ement de $on nouveau Royaume.Alors Télémaque ne put s'empêcher de témoigner à Mentor quelque surprise, & même quelque mépris pour la conduite d'Idomé-née. Mais Mentor l'en reprit d'un ton sévére : Etes-vous étonné,lui dit-il, de ce que les hommes les plus estimables sont encorehommes, & montrent encore quelques restes des foiblesses de l'hu-manité parmi les pièges innombrables, & les embarras inséparablesde la Royauté ? Idoménée, il est vrai, a été nourri dans des idéesde faste & de hauteur. Mais quel Philosophe auroit pu se défendrede la flaterie, s'il avoit été en sa place ? Il est vrai qu'il s'est laissétrop prévenir par ceux qui ont eu sa confiance : mais les plus sa-ges Rois sont souvent trompez, quelques précautions qu'ils pren-nent pour ne l'être pas. Un Roi ne peut se passer de Ministres qui lesoulagent, & en qui il se confie, puisqu'il ne peut tout faire. D'ailleurs un Roi connoît beaucoup moins que les particuliers les hommesqui l'environnent. On est toujours masqué auprès de lui : on épui-se toutes sortes d'artifices pour le tromper. Hélas! cher Téléma-que, vous ne l'éprouverez que trop ! On ne trouve point dansles hommes ni les vertus, ni les talens qu'on y cherche. On a beaules étudier & les approfondir, on s'y mécompte tous les jours. Onne vient même jamais à bout de faire des meilleurs hommes, cequ'on auroit besoin d'en faire pour le public. Ils ont leurs entête-mens, leurs incompatibilitez, leurs jalousies. On ne les persuadeni on ne les corrige guéres.Plus on a de peuples à gouverner, plus il faut de Ministrespour faire par eux ce qu'on ne peut faire soi-même; & plus on abesoin d'hommes, à qui on confie l'autorité, plus on est exposéà se tromper dans de tels choix. Tel critique aujourd'hui impitoyablement les Rois, qui gouverneroit demain moins bien qu'eux, &qui feroit les mêmes fautes avec d'autres infiniment plus grandes,si on lui confioit la même puissance. La condition privée, quandBb 3