4 LES AVANTURESchers amis, les malheurs qui m'ont privé de régner dans cettegrande Isle, puisque vous m'assurez que vous y avez été depuisque j'en suis parti. Encore trop heureux, si les coups les plus cruelsde la fortune ont servi à m'instruire & à me rendre plus modéré.Je traversai les mers, comme un fugitif, que la vergeance desDieux & des hommes poursuit. Toute ma grandeur passée ne ser-voit qu'à me rendre ma chute plus honteuse & plus insupportable.Je vins réfugier mes Dieux Pénates sur cette côte deserte, où je netrouvai que des terres incultes couvertes de ronces & d'épines, desforêts aussi anciennes que la terre, des rochers presque inaccessiblesoù se retiroient les bêtes farouches. Je fus réduit à me réjouïr deposséder avec un petit nombre de soldats & de compagnons, quiavoient bien voulu me suivre dans mes malheurs, cette terre sau-vage, & d'en faire ma patrie, ne pouvant plus espérer de revoirjamais cette I$le fortunée, où les Dieux m'avoient fait naître poury régner. Hélas ! disois-je en moi-même, quel changement ! Quelexemple terrible ne suis-je point pour les Rois ! Il faudroit memontrer à tous ceux qui régnent dans le monde, pour les instrui-re par mon exemple. Ils s'imaginent n'avoir rien à craindre àcause de leur élevation au-dessus du reste des hommes. Hé c'estleur élevation même, qui fait qu'ils ont tout à craindre. J'étoiscraint de mes ennemis, & aimé de mes Sujets : Je commandois àune Nation puissante & belliqueuse : la renommée avoit porté monnom dans les pays les plus éloignez. Je régnois dans une Isle ferti-le & délicieuse : cent villes me donnoient chaque année un tributde leurs richesses ; ces peuples me reconnoissoient pour être dusang de Jupiter né dans leur pays. Ils m'aimoient comme le petitfils du sage Minos, dont les Loix les rendent si puissans & si heu-reux. Que manquoit-il à mon bonheur, sinon d'en savoir jouïravec modération ? Mais mon orgueil & la flaterie que j'ai écoutée,ont renversé mon trône. Ainsi tomberont tous les Rois qui se li-vreront à leurs desirs & aux conseils des esprits flateurs. Pendant lejour je tâchois de montrer un visage gai, & plein d'espérance poursoutenir le courage de ceux qui m'avoient suivi. Faisons, leur di-sois-