DE TELEMAQUE. Liv. IX.145Non, Déesse, je ne puis souffrir qu'un de leurs vaisseaux fasse nau-frage ; mais je ferai que le Pilote perdra sa route, & qu'il s'éloignera d'Ithaque où il veut aller. Vénus contente de cette promesse ritavec malignité, & retourna dans son char volant sur les prez fleu-ris d'Idalie, où les graces, les jeux & les ris témoignérent leur joiede la revoir, dansant autour d'elle sur les fleurs qui parfument cecharmant séjour.Neptune envoya aussitôt une Divinité trompeuse, semblable auxsonges, excepté que les songes ne trompent que pendant le som-meil ; au lieu que cette Divinité enchante les sens de ceux qui veil-lent. Ce Dieu mal-faisant environné d'une foule innombrable demensonges ailez, qui voltigent autour de lui, vint répandre uneliqueur subtile & enchantée sur les yeux du Pilote Athamas, quiconsidéroit attentivement la clarté de la Lune, le cours des étoiles& le rivage d'Ithaque, dont il découvroit déja assez près de lui lesrochers escarpez. Dans ce même moment les yeux du Pilote ne luimontrérent plus rien de véritable. Un faux ciel & une terre feintese présentérent à lui. Les étoiles parurent comme si elles avoientchangé leur cours & qu'elles fussent revenues sur leurs pas. Toutl'Olympe sembloit se mouvoir par des Loix nouvelles, la terre mê-me étoit changée. Une fausse Ithaque se présentoit toujours au Pi-lote pour l'amuser, tandis qu'il s'éloignoit de la véritable. Plus ils'avançoit vers cette image trompeuse du rivage de l'Isle, plus cette image reculoit ; elle fuyoit toujours devant lui, et il ne savoitque croire de cette fuite. Quelquefois il s'imaginoit entendre déjale bruit qu'on fait dans un port. Déja il se préparoit selon l'ordrequ'il en avoit reçu, à aller aborder secrétement dans une petite Islequi est aupres de la grande, pour dérober le retour de Téléma-que aux amans de Pénélope conjurez contre lui. Quelquefois ilcraignoit les écueils, dont cette côte de la mer est bordée, & illui sembloit entendre l'horrible mugissement des vagues qui vont sebriser contre les écueils. Puis tout-à-coup il remarquoit que la ter-re paroissoit encore éloignée. Les montagnes n'étoient a ses yeuxdans cet éloignement que comme de petits nuages qui obscurcissentquel-