LE POEME EPIQUE.XXVII& le Grand, & lui imprimer par des faits touchans, les principes générauxqui pouvoient le précautionner contre les dangers de la plus haute naissance, &de la puissance suprême. Dans ce dessein, un Héros Grec & un Poëme d'a-près Homére & Virgile, les Histoires des Païs, des tems, & des faits é-trangers, étoient d'une convenance parfaite & peut-être unique pour mettre l'Au-teur en pleine liberté de peindre avec vérité & force, tous les écueils qui me-nacent les Souverains dans toute la suite des Siécles.Il arrive par une conséquence naturelle & nécessaire, que ces véritez uni-verselles peuvent quelquefois paroître avoir du rapport aux Histoires du tems,& aux situations actuelles; mais ce ne sont jamais que des rapports généraux, in-dépendans de toute application particuliére; il falloit bien que les fictions desti-nées à former l'enfance du jeune Prince, renfermassent des préceptes pour tousles momens de sa vie.Cette convenance des moralitez générales, à toutes sortes de circonstances,fait admirer la fécondité, la profondeur, & la sagesse de l'Auteur. Mais el-le n'excuse pas l'injustice de ses Ennemis, qui ont voulu trouver dans son Télé-maque certaines allégories odieuses, & changer les desseins les plus sages & lesplus modérez en des Satyres courageantes contre tout ce qu'il respectoit le plus.On avoit renversé les Caractéres, pour y trouver des rapports imaginaires, &pour empoisonner les intentions les plus pures. L'Auteur devoit-il supprimer cesmaximes fondamentales d'une Morale & d'une Politique si saine & si convenable,parce que la maniére la plus sage de les dire, ne pouvoit les mettre à couvertdes interprétations de ceux qui ont le goût d'une basse malignité?Notre illustre Auteur a donc réuni dans son Poëme les plus grandes beautézdes Anciens. Il a tout l'enthousiasme & l'abondance d'Homére, toute la magni-ficence & la régularité de Virgile. Comme le Poëte Grec, il peint tout avecforce, simplicité & vie, avec variété dans la Fable, & diversité dans les Caractéres;ses Réflexions sont morales, ses Descriptions vives, son Imagination féconde;par-tout ce beau feu que la Nature seule peut donner. Comme le Poëte La-tin, il garde parfaitement l'unité d'Action, l'uniformité des Caractéres, l'ordre& les regles de l'Art. Son jugement est profond, & ses pensées élevées; tan-dis que le naturel s'unit au noble, & le simple au sublime. Par-tout l'Art de-vient Nature. Mais le Héros de notre Poëte est plus parfait que ceux d'Homé-re & de Virgile; sa Morale est plus pure, & ses sentimens plus nobles. Con-cluons de tout ceci, que l'Auteur du Télémaque a montré par ce Poëme que laNation Françoise est capable de toute la délicatesse des Grecs, & de tous lesgrands sentimens des Romains. L'Eloge de l'Auteur est celui de sa Nation.FIN.d 2