DISCOURS SURIl y a deux maniéres d'instruire les Hommes pour les rendre bons. La pré-Deux sor-tes de Poë-miére, en leur montrant la difformité du Vice, & ses suites funestes; c'est le des-sies héroï-sein principal de la Tragédie. La seconde, en leur découvrant la beauté de laques.Vertu, & sa fin heureuse; c'est le caractére propre à l'Epopée, ou Poëme E-pique. Les Passions qui appartiennent à l'une, sont la Terreur & la Pitié; cel-les qui conviennent à l'autre, sont l'Admiration & l'Amour. Dans l'une, lesActeurs parlent ; dans l'autre, le Poëte fait la narration.On peut définir le Poëme Epique, Une Fable racontée par un Poëte pour ex-Définition& divisiociter l'admiration, & inspirer l'amour de la Vertu, en nous représentant l'Actionde la Poed'un Héros favorisé du Ciel, qui éxécute un grand dessein en triomphant de tous lessie Epiqueobstacles qui s'y opposent. Il y a donc trois choses dans l'Epopée; l'Action, laMorale, & la Poësie.I. DE L'ACTION EPIQUE.L'Action doit être grande, une, entiére, merveilleuse, mais cependant vrai-Qualitez del'Action E- semblable, & d'une certaine durée. Le Telémaque a toutes ces qualitez. Com-pique.parons-le avec les deux Modéles de la Poësie Epique, Homére & Virgile, &nous en serons convaincus.Nous ne parlerons que de l'Odyssée, dont le plan a plus de conformité a-Dessein del'Odysseevec celui du Telémaque. Dans ce Poëme, Homére introduit un Roi sage re-venant d'une Guerre étrangére, où il avoit donné des preuves éclatantes de saprudence & de sa valeur. Des tempêtes l'arrêtent en chemin, & le jettentdans divers Païs, dont il apprend les Moeurs, les Loix, la Politique. De-lànaissent naturellement une infinité d'incidens & de périls. Mais sachant com-bien son absence causoit de désordres dans son Royaume, il surmonte tous cesobstacles, méprise tous les plaisirs de la vie, l'Immortalité même ne le touchepoint : il renonce à tout, pour soulager son Peuple, & revoir sa Famille. (a)(b) Dans l'Enéïde, un Héros pieux & vaillant, échapé des ruïnes d'un E-Sujet detat puissant, est destiné par les Dieux pour en conserver la Religion, & pournéide.établir un Empire plus grand & plus glorieux que le prémier. Ce Prince, choi-si pour Roi par les restes infortunez de ces Concitoyens, erre longtems aveceux dans plusieurs Païs, où il apprend tout ce qui est nécessaire à un Roi.à un Législateur, à un Pontife. Il trouve enfin un asile dans des Terres éloi-gnées, d'où ses Ancêtres étoient sortis. Il défait plusieurs Ennemis puissansqui s'opposent à son établissement, & jette les fondemens d'un Empire, quidevoit être un jour le Maître de l'Univers.L'Action du Telémaque unit ce qu'il y a de grand dans l'un & dans l'autrePandu Téde ces deux Poëmes. On y voit un jeune Prince animé par l'amour de la Pa-lémaquetrie, aller chercher son Pére, dont l'absence causoit le malheur de sa Famille &de son Royaume. Il s'expose à toutes sortes de pécils; il se signale par desvertus héroïques; il renonce à la Royauté, & à des Couronnes plus considé-rables que la sienne ; & parcourant plusieurs Terres inconnuës, apprend tout cequ'il faut pour gouverner un jour selon la prudence d'Ulysse, la piété d'Enée,& la valeur de tous les deux; en sage Politique, en Prince religieux, en He-ros accompli.L'Ac-(a) Voyez le Pére Le Bossu Liv. I. chap. 10.(5) Ibid. chap. 11