HOMaître son pere, & secondéd'un génie heureux, il atteignit presque la perfec-tion de son Art dans les pre-miers Ouvrages qu'il pro-duisit. Il fit a Basles uneDanse de Paysans dans leMarché au poisson ; & surles murs du Cimetiere deSaint Pierre de Basles, laDanse de la Mort qui attaque toutes les conditions dela vie. Rubens faisoit uncas particulier de ce dernier morceau, traité avecune sorte d'enthousiasme.Holbein lia amitié avec lecelebre Erasme son Con-temporain. Ce Peintre fitson Portrait, & l'Auteur re-connoissant le célebra dansses Ecrits; il l'engagea même de paſſer en Angleterre,où la fortune récompenſe-roit mieux ſes rares talens.Ce qui le détermina, dit-on, a ce voyage, fut l'esperance de trouver le repos &la paix dont sa femme nelui permettoit pas de goûterles douceurs. En Angleter-re, Thomas Morus, sur lesrecommandations d'Eras-me, fit un accueil favorable au Peintre, & le présen-ta a Henri VIII, qui le fixaauprès de lui par sa protec-tion & par ses bontés. UnComte Anglois, hommeimportun, s'étant préſenté

HO341à l'Attelier du Peintre, dansle temps qu'il faisoit le Por-trait d'une Dame, il lui re-fuſa l'entrée : mais commece Seigneur insistoit, &vouloit même agir de force,Holbein perdant patience,ouvre sa porte, le saisit, &lui fait sauter l'escalier. Lecoup étoit violent, & pou-voit avoir des suites. LePeintre & le Comte s'adres-serent tous les deux au Roi;l'un pour ſe juſtifier, l'autrepour se plaindre ; mais leRoi excusa notre Artiste,fit défense de rien attentercontre lui, ajoutant qu'illui étoit facile de créer desComtes, mais que la Na-ture seule pouvoit faire desHolbein. Ce Maître avoitun bon goût de Peinture,qui n'avoit rien des défautsdu goût Allemand. On re-marque beaucoup de véritédans ses Portraits, uneimagination vive & élevéedans ses compositions, unbeau fini dans l'exécution:son coloris est vigoureux,ses carnations sont vives,& ses Figures ont un reliefqui séduit agréablement lesyeux. On lui reproche d'a-voir fort mal jetté ses dra-peries. Holbein travailloitavec un égal succès, en Mi-niature, a gouache, endétrempe, & à l'huile. Il