EPEPIQUE ou HEROIQUE(Poéme). Un célebre Au-teur moderne l'a défini unrécit en vers d'Avantureshéroïques. Ce Poéme, continue le même Auteur, doitpar-tout être fondé sur le ju-gement & embelli par l'ima-gination ; l'action doit êtreune & simple, se développeraisément & comme par degres ; mais cette unité demande à être ornée d'Episodes, qui répandent de lavariété dans le Poéme sansdétruire l'uniformité. Plusl'action sera grande, pluselle plaira à tous les hommes ; elle doit ſur-tout êtreintéressante, louable, heu-reuse & entiere. Cette ac-tion doit être encore véri-table, ou paſſer pour l'ê-tre ; il faut qu'elle ne soitni trop vaste, ni trop bornée, mais qu'elle se renferme dans la proportion.d'une action héroique, pourêtre parfaite. Le principalcaractere du Poéme hérosque, consiste dans la nar-ration, & c est en quoi ilest principalement opposéau Poéme dramatique,qui est tout dans l'action.Ce Poéme admet la fic-tion, elle en est l'ame ; &c'est par-là que les chosesles plus communes, pren-nent un caractere de gran

.EP257deur & d'élévation qui lesrend extraordinaires & ad-mirables : mais cette fie-tion, ou ce merveilleux,doit être vraisemblable. En-fin la perfection du Poéme épique consiste dansla juste proportion de tou-tes ses parties. Le PoémeEpique nous vient desGrecs; Homere en est lepere.EPISONE. Termede Poésie pour signifierune action étrangere jointe à l'action principale d'unPoéme. L'Épisode doit ê-tre menagé avec art &lié avec vraisemblance. Ilfaut prendre garde qu'il nedétourne l'attention du Le-cteur ; & pour cela, ilfaut qu'il ne soit pas troplong, qu'il soit proportio-nne au sujet, &que destransitions heureuses, l'a-menent & le fassent dis-paroître à propos.On se sert fort heureu-sement des Episodes,pour apprendre au Lecteurdes événemens qui ont pré-cédé le sujet du Poéme,& qui ont placé le Hérosdans la position où le Poé.te le fait agir d'abord. Telest l'art dont les plus grandsPoétes ont fait usage pourconserver l'unité de l'action,& ne laisser ignorer rien de