258Réflexions critiquesétoient très-habiles dans tous ces arts, &qu'ils les avoient portez à une grande per-fection. Puisqu'il nous en faut tenir aupréjugé sur leur habileté dans l'art desreprésentations théâtrales, ce préjugé nedoit-il point être qu'ils y réussissoient, &que nous donnerions à ces représenta-tions, si nous les voyions, les mêmesloüanges que nous donnons à leurs bâti-mens, à leurs statuës & à leurs écrits.Ne pouvons-nous pas même tirer del'excellence des poëmes des anciens unpréjugé sur le mérite de leurs Acteurs !Ne sçavons-nous pas encore par les con-jectures les plus certaines, que ces Ac-teurs devoient être excellens. La plû-part étoient nez dans la condition d'Es-clave, & soumis par conséquent dèsl'enfance à faire un apprentissage aussilong & aussi rigoureux que leurs Patronsle jugeoient à propos. Ils étoient enco-core assurez de devenir un jour libresopulens & considérez, s'ils se rendoienthabiles. En Grece les Comédiens illu-stres étoient réputez des personnages,& l'on y a vu même des Amba$$adeurs& des Ministres d'Etat tirez de cetteprofession. (a) Quoique les Loix Ro-(a) Liv. hist. lib. 24. August. de Civit. I. 2. c. 11.Arn. adv. Gen. lib. 7.

.