sur la Poësie & sur la Peinture. 163de ce que les Romains, qui depuis centans avoient beaucoup de commerce avecla Grece où ils alloient même étudier lesarts & les ſciences, changerent alors leurmaniere de prononcer. Le théâtre n'au-ra fait qu'imiter le monde, & copier sonoriginal.C'est Cicéron même qui nous ap-prend que la prononciation des Ro-mains de son tems étoit bien différente.de la prononciation de leurs ancêtres.Elle étoit devenuë chargée d'accens,d'aspirations & de ports de voix imitezde la prononciation des étrangers. Voi-là ce que Cicéron appelle une nouvellemode venuë d'ailleurs. Peregrinam inso-lentiam. Jugeons, fait dire cet Auteurà Crassus, de l'ancienne prononciation,par la maniere dont quelques femmesprononcent encore aujourd'hui. Com-me les femmes sont moins souvent dansle monde que les hommes, elles sontmoins sujettes qu'eux à rien altérer dansla prononciation qu'elles ont apprise du-rant l'enfance. Lorsque j'entends par-ler ma belle-mere Laelia, continuë Cras-sus, il me semble que j'entends réciterles piéces de Plaute & de Nœvius, carelle prononce uniment, sans emphase& sans affecter les accens & les infle-