Reflexions critiques298ou comme les signes de nos idées, oucomme de simples sons. Les mots, com-me signes de nos idées, sont susceptiblesde deux beautez différentes. La premie-re est de réveiller en nous une belle idée.A cet égard les mots de toutes les languessont égaux. A cet égard le mot perturba-tor qui sonne si bien à l'oreille, n'est pasplus beau en Latin que celui de brouillonen François. Ils réveillent la même idée.La seconde beauté, dont les mots sontsusceptibles comme signes de nos idées,c'est un rapport particulier avec l'idéequ'ils $ignifient. C'e$t d'imiter en quelquefaçon le bruit inarticulé que nous ferionspour la signifier. Je m'explique.Les hommes se donnent à entendreles uns aux autres par des $ons artificiels& par des sons naturels. Les sons artifici-ciels sont les mots articulez, dont leshommes qui parlent une même langue,sont convenus de se servir pour exprimercertaines choses. Voilà pourquoi un motn'a de signification que parmi un certainnombre d'hommes. Un mot Françoisn'a de signification que pour ceux qui entendent cette langue. Il ne réveille au-cune idée, quand on ne la sçait pas.Lorsque les hommes ont formé ces sonsartificiels, toutes les fois qu'ils ont fait