sur la Poësie & sur la Peinture. 227inventer de nouveaux caracteres, maisle Poëte comique ne peut que copier lescaracteres des hommes. Les sujets deComédie sont épuisez.Je réponds que Moliere & ses imita-teurs n'ont pas mis sur la scéne la quatrié-me partie des caracteres propres a faire lesujet d'une Comédie. Il en est de l'esprit& du caractere des hommes à peu prèscomme de leur visage. Le visage deshommes est toujours composé des mêmesparties, de deux yeux, d'une bouche,&c. cependant tous les visages sont diffé-rens, parce qu'ils sont composez diffé-remment. Or les caracteres des hommessont non-seulement composez différem-ment, mais ce ne sont pas toujours lesmêmes parties, je veux dire les mêmesvices, les mêmes vertus, & les mêmesprojets qui entrent dans la compositionde leur caractere. Ainſi les caracteres deshommes doivent être encore plus variez,plus différens que les visages des hom-mes.Qui dit un caractere, dit un mélange,dit un composé de plusieurs défauts & deplusieurs vertus, dans lequel mêlangecertain vice domine, si le caractere est vi-cieux ; c'est une vertu laquelle y domine,si le caractere doit être vertueux. AinsiK vj