226Reflexions critiquesd'Iphigénie en Tauride, qui n'a pointfrappé Racine, frappera de même unjeune Auteur. On peut dire des sujetsde Tragédie ce que l'Esope Latin dit desFables. (4)Materia tantâ abundat copiâ,Labori faber ut desit, non fabro labor.Il est vrai, me dira-t on, que les sujetsne sçauroient manquer aux Poetes tragi-ques, qui peuvent faire entrer dans uneaction des personnages ausquels ils don-nent des caracteres faits à plaisir, & quipeuvent encore orner leur fable par desincidens extraordinaires inventez à leurgré. Il suffit aux Poetes tragiques de fairede belles têtes, et ils peuvent, pour lesrendre plus admirables, s'écarter à uncertain point, des proportions que la na-ture obſerve ordinairement. Mais il fautque le Poete comique fa$$e des portraitsoù nous reconnoi$$ions les hommes avecqui nous vivons. Nous nous mocquonsdes caracteres qu'il donne a ses personna-ges, si nous ne reconnoissons pas ces ca-racteres pour être dans la nature, & Mo-liere, & quelques uns de ses successeursse sont saisis de tous les caracteres vrais &naturels. Le Poëte tragique peut bien(a) Phedr. l. 4. sab. 25.