sur la Poësie & sur la Peinture. 21une action chimérique, & créer des per-sonnages du même genre que l'action.c'est être imposteur plutôt que Poëte.Neſciunt homines qui ſit Porticae licentiæ mo-dus, quouſque progredi fingendo liceat: cùmofficium Poetae in eo sit, ut ea quae verè geripoiuerint, in alias species obliquis figura-tionibus cum decore aliquo conversa traducat.Totum autem quod referas fingere, id estineptum esse & mendacem potius quàm Poe-tam.Je n'ignore pas que les personnages deplusieurs Comédies d'Aristophane, ceuxdes Oiseaux & des chœurs des Nuées,par exemple, ne soient allégoriques. Maison devine aisément les raisons qu'Aristo-phane avoit de traiter ainsi ses sujets,quand on sçait que ce Poëte vouloit joüerdans Athenes les hommes les plus con$i-dérables de la République, & principa-lement ceux qui venoient d'avoir la plusgrande part à la guerre du Péloponese.Les Sçavans sont tous convaincus quece Poëte fait souvent allusion dans cesComédies à différens événemens arrivezdans cette guerre, ou à des avanturesdont elle avoit été l'occasion. Aristopha-ne qui vouloit attaquer des gens plus àcraindre que Socrate, ne pouvoit pasdonc trop masquer ses personnages, ni