Reflexions critiques146heroiques qui nous inspireroient de la vé-nération, s'ils n'étoient point avilis parces foiblesses.La même raison qui doit obliger lesPoetes a ne pas lai$$er prendre à l'amourun trop grand empire sur leurs Héros,doit les engager aussi a choisir leurs Hé-ros dans des tems éloignez d'une certainedistance du nôtre. Major è longinquo re-verentia, dit Tacite; il est plus facile denous inspirer de la vénération pour deshommes qui ne nous sont connus que parce qu'on lit d'eux dans l'histoire, que pourceux qui ont vêcu dans des tems $i peu éloi-gnez du nôtre, qu'une tradition encorerécente nous instruit exactement des par-ticularitez de leur vie. Nous sçavons desdétails $ur les petite$$es des grands hom-mes que nous avons vus, ou que nos con-temporains ont pû voir, qui rapprochentsi bien ces grands hommes des hommesordinaires, que nous ne sçaurions avoirpour eux la même vénération avec laquel-le nous ſommes en habitude de regarderles grands hommes de Rome & ceux dela Grece. Audita visis laudamus liben-tius. (a) Cet apophtegme est encore plusvéritable en parlant des hommes, qu'enparlant des ouvrages de l'art ou des merveilles de la nature.(a) Pater. l. 2.