sur la Poësie & sur la Peinture. 545partout, & de ce qui auroit dû se fairetoujours. Cependant il n'y a qu'un pe-tit nombre d'usages, & même un pe-tit nombre de vices & de vertus quiayent été loüez ou blâmez dans tous lestems & dans tous les pays. Or les Poë-tes ont raison de pratiquer ce que Quin-tilien conseille aux Orateurs, c'est detirer leurs avantages des idées de ceuxpour lesquels ils composent, & de s'yconformer. (a) Plurimum refert qui sintaudientium mores, quae publicè recepta per-suasio. Ainsi nous devons nous trans-former en ceux pour qui le poëme futécrit, si nous voulons juger sainementde ses images, de ses figures & de sessentimens. Le Parthe qui s'éloigne àbride abbatuë après n'avoir pas réussidans une premiere charge, & cela pourmieux prendre son tems, & pour ne pass'exposer sans fruit aux traits d'un enne-mi qui ne plie point, ne doit pas êtreregardé comme coupable de lâcheté.parce que certe maniere de combattre.étoit autorisée par la discipline militai-re des Parthes, fondée sur l'idée qu'ilsavoient de la fureur & de la valeur véri-table. Les anciens Germains, si renom-mez pour leur bravoure, croyoient aussi(4) Quint. Inst. lib. 3. cap. 9.