544Reflexions critiquesre, & qui se battirent l'un contre l'au-tre par différens motifs. Quelques-uns,dit l'Historien, étoient convenus de ter-miner leurs disputes & leurs procès àcoups d'épée. Les Grecs & les Romains,si passionnez pour la gloire, ne s'imagi-nerent jamais qu'il fût honteux au ci-toyen d'attendre savengeance de l'auto-rité publique. Il étoit réservé à ces peu-ples que la misere feroit sortir un jourde dessous les neiges du Nord, de croi-re que le meilleur Champion devoit êtrenécessairement le plus honnête homme,& qu'une société, où l'honneur obligeroit les citoyens à venger eux-mêmes àmain armée leurs injures, ou vraies, ouprétenduës, pouvoit mériter le nom d'E-tat. Si Quinault ne fait pas tirer l'épéeà Phaëton (a) dans la conversation qu'illui fait avoir avec Epaphus, c'est qu'ilintroduit sur la scéne deux Egyptiens,& non pas deux Bourguignons ou deuxVandales.La prévention où la plûpart des hom-mes ſont pour leur tems & pour leur na-tion, est donc une source féconde enmauvaises remarques comme en mau-vais jugemens. Ils prennent ce qui s'yfait pour la regle de ce qui se doit faire(α) Opera de Phaëlon, Acte 3.

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