540Reflexions critiquesTirtœusque mares animos in Martia bellaVersibus exacuit. (a)Mais on était encore en habitude deson tems de regarder les poësies com-me des monumens historiques. Home-re auroit donc été blâmé s'il eût changécertains caracteres, ou s'il avoit altérécertains événemens connus, & surtouts'il avoit omis dans les dénombremensde ses armées, ceux qui véritablementparurent. Il est aisé de se figurer lesplaintes de leurs descendans contre lePoete.Tacite raconte que les Allemandschantoient dans le tems où il écrivoitses Annales, les exploits d'Arminiusmort quatre-vingt ans auparavant.Etoit-il libre aux Auteurs de ces Canti-ques Cherusques d'aller contre la véritédes faits connus, & de supposer, parexemple, pour faire plus d'honneur auHéros, qu Arminius n'eût jamais prêtéserment de fidélité aux Aigles Romai-mes qu'il abbatit? Lor$que ces Poëtes au-ront parlé de son entrevûë sur les bordsdu Weser avec son frere Flavius quiservoit dans les troupes Romaines, au-ront-ils pû lui faire finir le pour-parler(a) Horat. de Arte Poët.

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